Солнечный ветер, непрерывный поток заряженных частиц, испускаемый Солнцем, может иметь различную скорость. Быстрый солнечный ветер достигает свыше 500 км/с, а медленный солнечный ветер отличается высокой изменчивостью. Происхождение медленного солнечного ветра остаётся предметом споров среди учёных.
В последние два года солнечный орбитальный аппарат Solar Orbiter, совместный проект NASA и Европейского космического агентства (ESA), вышел на орбиту вокруг Солнца и приблизился к нему на достаточное расстояние для детального изучения солнечного ветра.
Команда во главе со Стефани Ярдли из Университета Нортумбрии в Великобритании использовала данные, собранные Solar Orbiter, для исследования происхождения медленного солнечного ветра. В марте 2022 года, находясь на расстоянии около 0,5 а.е. от Солнца, космический аппарат сделал снимки активных областей звезды высокого разрешения. Полученные данные были дополнены измерениями, собранными несколько дней спустя, когда солнечный ветер достиг космического аппарата. Минимальная временная задержка между измерениями позволила сохранить максимальную детализацию.