16 августа 2024 года с базы Ванденберг в Калифорнии был запущен первый спутник Сенегала, GAINDESAT-1A. Этот исторический запуск стал важным шагом на пути к технологическому суверенитету западноафриканской страны, как заявил президент Сенегала Бассиру Диомайе Файе. 

Спутник был запущен в 18:56 по Гринвичу на ракете SpaceX Falcon 9. GAINDESAT-1A был разработан и изготовлен сенегальскими инженерами в сотрудничестве с французским космическим центром Университета Монпелье (CSUM). Этот проект стал результатом пяти лет упорного труда местных инженеров и техников. 

Источник: CC0 Public Domain 

Президент Файе отметил, что запуск спутника является значительным достижением на пути к технологическому суверенитету Сенегала. Президент также выразил свою гордость и благодарность всем, кто сделал этот проект возможным. 

GAINDESAT-1A будет собирать данные для различных государственных агентств, включая Управление планированием водных ресурсов (DGPRE) и Национальное агентство гражданской авиации и метеорологии. Этот спутник будет играть ключевую роль в развитии инфраструктуры и управления ресурсами в Сенегале. 

Около 66 млн лет назад на Землю упал огромный астероид, который, как сейчас считается, запустил цепочку событий, приведших к вымиранию нептичьих динозавров. Новое исследование проливает свет на происхождение этого астероида. 

создано DALL-E 

Группа исследователей под руководством доктора Марио Фишера-Гёдде (Mario Fischer-Gödde) измерила изотопы рутения в отложениях удара в кратере Чикшулуб и сравнила их с несколькими классами метеоритов. 

Они обнаружили, что астероид, погубивший динозавров, был углеродистым хондритом, который образовался во внешней Солнечной системе. Анализ других древних кратеров показал схожий состав, то есть эти объекты также пришли из внешней Солнечной системы. А вот более молодые кратеры были оставлены кремниевыми астероидами из внутренней части нашей системы. 

Новое исследование подтверждает теорию падения именно астероида, тогда как в последние годы активно распространялась идея о том, что на Землю 66 млн лет назад упал осколок кометы. 

В рамках программы Artemis, направленной на возвращение астронавтов на Луну и подготовку к будущим миссиям на Марс, NASA объявило о начале второго года конкурса Human Lander Challenge (HuLC). Конкурс предназначен для студентов колледжей и университетов, которые заинтересованы в разработке инновационных технологий для систем посадки человека на Луну. 

NASA ищет инновационные решения для систем хранения и передачи криогенных жидкостей в космосе, которые имеют важное значение для будущих миссий, выходящих за пределы низкой околоземной орбиты. Криогенные пропелленты, такие как жидкий водород и жидкий кислород, важны для будущих исследовательских и научных миссий NASA. Эти сверхохлаждённые вещества должны сохраняться при чрезвычайно низких температурах, чтобы оставаться в жидком состоянии. Однако современные системы могут поддерживать эти температуры только в течение нескольких часов, что делает долгосрочное хранение серьёзной проблемой. 

Источник: DALL-E 

Команды из колледжей и университетов США, заинтересованные в участии, должны подать уведомление о намерениях (NOI) до 6 октября 2024 года. NOI должен содержать информацию о команде, название команды, имена участников и контактную информацию. После подачи NOI, команды должны предоставить проекты до 3 марта 2025 года. 

Проекты должны содержать подробное описание концепции, включая технические детали и план реализации. Предложения также должны включать информацию о команде, включая опыт и квалификацию участников. Предложения будут оцениваться по следующим критериям: новизна и инновационность концепции, техническая осуществимость и реализуемость, потенциал для долгосрочного хранения криогенных жидкостей, соответствие целям программы Artemis. 

После оценки предложений, до 12 команд-финалистов получат стипендию в размере $9250 для дальнейшей разработки и представления своих концепций на форуме HuLC 2025 года в Хантсвилле (Алабама) в июне 2025 года. Три лучшие команды разделят призовой фонд в размере $18 000. 

Предлагаемые решения должны быть сосредоточены на одной из следующих категорий: криогенная передача топлива на орбите, отслеживание массы криогеники в условиях микрогравитации, радиационная изоляция большой площади поверхности, усовершенствованные структурные опоры для снижения тепла, автоматизированные криосоединители для передачи топлива, криогенные компоненты с низкой утечкой. 

Проект NASA Human Lander Challenge спонсируется Программой по системам приземления человека в рамках Управления по разработке исследовательских систем и курируется Национальным институтом аэрокосмической промышленности. 

Международная группа астрономов под руководством Бет Хендерсон из Университета Лестера в Великобритании сообщила об открытии нового коричневого карлика, получившего обозначение TOI-2490 b. Этот объект, вращающийся вокруг звезды, похожей на Солнце, имеет массу, примерно в 74 раза превышающую массу Юпитера, и движется по сильно эксцентричной орбите. 

TOI-2490 b имеет размер, сопоставимый с Юпитером, а его масса составляет около 73,6 масс Юпитера, что даёт плотность на уровне 91,6 г/см3. Коричневый карлик совершает оборот вокруг родительской звезды каждые 60,33 дня, на расстоянии примерно 0,31 а.е. от неё. Равновесная температура TOI-2490 b оценивается в 464,2 К. 

Наблюдения показали, что эксцентриситет орбиты TOI-2490 b составляет приблизительно 0,78. Это делает TOI-2490 b самым «эксцентричным» коричневым карликом в так называемой пустыне BD — отсутствии коричневых карликов вокруг звёзд главной последовательности в пределах примерно 3 а.е. от хозяина. 

Источник: DALL-E 

Проанализировав собранные данные, авторы открытия пришли к выводу, что TOI-2490 b, вероятно, уже сформировался с таким высоким уровнем эксцентриситета. Они добавили, что этот коричневый карлик, вероятно, сформировался посредством механизмов звездообразования и, как предполагается, имеет схожую металличность и возраст со своей родительской звездой. 

Исследование также показало, что температура облучения TOI-2490 b изменяется примерно на 1000 К (с 545 до 1552 К) по мере его движения по орбите. Однако для полного понимания столь экстремального изменения необходимы дальнейшие наблюдения. 

Звезда-хозяин, TOI-2490, имеет массу, сопоставимую с Солнцем, а её радиус измерен примерно в 1,1 солнечного радиуса. Возраст звезды оценивается в 7,9 миллиарда лет, её металличность составляет 0,32 dex, а ее эффективная температура составляет 5558 K. 

В рамках проекта INORT европейские учёные и инженеры разрабатывают технологию дозаправки спутников на орбите, которая призвана значительно сократить расходы и уменьшить количество спутников, требующих вывода с орбиты. Эта технология будет иметь важное значение для дальнейшей устойчивости космических операций. 

Текущий проект направлен на создание подробного плана реализации проекта службы дозаправки на орбите, которая охватывает разработку необходимых технологий и компонентов, включая операции сближения, системы стыковки, операции обслуживания и механизмы разъединения. 

Компания PIAP Space, лидер в этой инициативе, разрабатывает системы для стыковки с нереагирующими объектами, сервисные захваты и системы управления роботизированными руками для повышения точности космических операций. Кроме того, ожидается, что достижения в области орбитальной манипуляции и технологий перекачки топлива значительно расширят возможности обслуживания спутников. PIAP Space — польская компания, специализирующаяся на разработке и производстве роботизированных систем и технологий для космической отрасли. Компания была основана в 2017 году и является частью группы компаний PIAP (Польский институт автоматики и измерений). 

Источник: DALL-E 

«Мы рады внести вклад в устойчивое развитие космических технологий через проект INORT. Эта инициатива укрепляет нашу приверженность ответственным космическим операциям и активно стимулирует инновации в области спутниковых технологий. Мы предлагаем решения, которые отвечают текущим потребностям и формируют будущее космических технологий», — сказал Марцин Добровольски, генеральный директор PIAP Space. 

Проект INORT реализуется в сотрудничестве с двумя центрами из Lukasiewicz Research Network - Institute of Aviation. Центр космических технологий возглавляет разработку технологий дозаправки, включая механические соединители и процедуры перекачки топлива. Одновременно Центр беспилотных технологий фокусируется на энергетических аспектах миссии обслуживания, а также на разработке оптоэлектронных датчиков, имеющих решающее значение для локализации спутников и управления стыковкой и последующими манёврами. 

«Возможность дозаправки спутников на орбите имеет важное значение для будущего освоения космоса. Это может привести к значительной экономии средств за счёт снижения необходимости замены спутников и уменьшения количества спутников, которые необходимо свести с орбиты. Эта технология будет применяться как к текущим моделям спутников, так и к спутникам следующего поколения», — сказал Павел Сурмач, руководитель отдела спутниковых двигательных установок в Институте авиации имени Лукасевича. 

PIAP Space имеет богатый опыт в разработке роботизированных решений для космической отрасли. Среди её достижений — разработка прототипа шасси для марсохода Sample Fetch Rover (SFR) в рамках миссии NASA-ESA Mars Sample Return в 2022 году, целью которой является доставка образцов с Марса на Землю. 

Компания также является генеральным подрядчиком проекта TITAN Европейского космического агентства, направленного на создание усовершенствованной роботизированной руки для точных орбитальных операций. По состоянию на январь 2024 года прототип роботизированной руки проходил испытания для интеграции в проект посадочного модуля ARGONAUT ЕКА, который предназначен для транспортировки грузов с лунного посадочного модуля на поверхность Луны. 

Эта технология позволит Европейскому космическому агентству выполнять такие миссии, как пилотируемые космические полёты, транспортировку оборудования и материалов и автономное исследование Луны. Недавно PIAP Space завершила проект ORBITA, целью которого было улучшение возможностей обслуживания спутников путём внедрения специализированных роботизированных захватов для манипуляций на орбите. 

В ближайшем будущем группы небольших спутников, объединенные в рой, могут стать заменой крупным и дорогостоящим космическим спутникам, обеспечивая повышенную точность, манёвренность и автономность. Исследователи из Лаборатории космических сближений Стэнфордского университета совершили значительный прорыв в этой области, успешно проведя первое орбитальное испытание прототипа системы, которая управляет роем спутников с помощью исключительно визуальных данных, передаваемых по беспроводной сети. 

Эта разработка является кульминацией 11-летних усилий лаборатории, основанной профессором Симоной Д'Амико, которая подчеркнула необходимость автономной навигационной системы для роя спутников. 

Тест под названием Starling Formation-Flying Optical Experiment (StarFOX), успешно провело четыре малых спутника в тандеме, используя только визуальную информацию с бортовых камер для определения их орбит. Команда представила свои первоначальные результаты испытания StarFOX на конференции Small Satellite Conference в Логане (штат Юта). 

Источник: DALL-E 

Система StarFOX интегрирует визуальные измерения с отдельных камер, установленных на каждом спутнике в рое. Подобно тому, как древние мореплаватели использовали секстант для навигации по морям, известные звёзды на заднем плане служат в качестве ориентира для определения углов пеленга к спутникам. Эти данные обрабатываются на борту с использованием точных физических моделей для оценки положения и скорости спутников относительно вращающейся планеты. 

Используя только угловую систему измерения абсолютной и относительной траектории (ARTMS), StarFOX объединяет три инновационных алгоритма космической робототехники. Алгоритм обработки изображений обнаруживает и отслеживает несколько целей на изображениях, вычисляя углы пеленга целей. Затем алгоритм определения пакетной орбиты оценивает общую орбиту каждого спутника по этим углам. Наконец, алгоритм определения последовательной орбиты уточняет траектории роя, обрабатывая новые изображения с течением времени. 

Данные передаются по межспутниковому каналу связи, образуя беспроводную сеть. Эта коллективная информация позволяет вычислять точные абсолютные и относительные положения и скорости без использования Глобальной навигационной спутниковой системы (GNSS). 

В сложных условиях, используя только один спутник-наблюдатель, StarFOX достиг относительной точности положения в пределах 0,5% расстояния между спутниками. При использовании нескольких «наблюдателей» уровень ошибок снизился до 0,1%. 

Многообещающие результаты испытаний Starling побудили NASA продлить проект, который теперь называется StarFOX+, до 2025 года. Это продление направлено на дальнейшее изучение возможностей и прокладывание пути для будущих проектов в области технологий космической осведомлённости и позиционирования. 

Акции компании Terran Orbital Corp., специализирующейся на роботизированном производстве космических спутников, резко упали после того, как было объявлено о соглашении с Lockheed Martin Corp. по приобретению компании за $450 млн. Это предложение составляет всего четверть от первоначальной суммы, предложенной в марте. 

Котировки акций Terran Orbital упали примерно на 37% до 25 центов за акцию, что соответствует цене, предложенной Lockheed Martin. Ранее, в марте, компания отклонила предложение Lockheed Martin в $1 за акцию и приняла «отравленную пилюлю». После этого цена акций упала ниже $1 за акцию в мае и продолжила падение, опустившись ниже 50 центов за акцию. 

Источник: Terran Orbital 

Lockheed Martin уже владеет около 37% акций Terran Orbital, объём продаж которой в 2023 году составил $136 млн. Компании сотрудничают в течение последних семи лет в рамках нескольких миссий. 

«Их возможности, талант и деловая динамика соответствуют стратегическим планам Lockheed Martin Space», — заявил президент Lockheed Martin Space Роберт Лайтфут. 

Венчурное подразделение Lockheed Martin, LM Ventures, первоначально инвестировало в Terran Orbital в 2017 году, а затем в 2020 и 2022 годах. Terran Orbital стала первой компанией, поддерживаемой LM Ventures, которую приобрела Lockheed Martin. 

Эта сделка станет очередным шагом в развитии Lockheed Martin в сфере космических технологий и производства спутников. 

Китай в очередной раз закрепил статус рекордсмена по производству космического мусора. В начале августа он начал развертывать собственный аналог Starlink -- группировку "Цяньфань", в которой будет насчитываться более 10 тыс. аппаратов. Однако уже при запуске первой партии верхняя ступень "Чанчжэн-6А" взорвалась на орбите, породив пятое крупнейшее облако обломков. Чем это грозит и почему китайская космическая программа оборачивается проблемами для окружающих. 

Китайская коммерческая ракетная компания Deep Blue Aerospace анонсировала новый раунд финансирования и планируемый испытательный запуск ракеты Nebula-1 в конце августа. Испытание включает в себя вертикальный взлёт и посадку (VTVL) на высоте 100 км с первой ступенью Nebula-1. 

13 августа компания объявила об успешном завершении стратегического раунда финансирования B3, сумма которого не разглашается. Новый раунд возглавили фонды Zhengyue Investment и Zhenghe Yunfan Fund, специализирующиеся на быстрорастущих секторах, таких как оборонные технологии и передовое производство. Это финансирование направлено на укрепление позиций компании в основных технологиях и коммерциализации серии многоразовых ракет Nebula. 

Deep Blue Aerospace планирует расширить свою деятельность в городе Сямынь, включив в неё коммерческое производство, поддержку цепочки поставок, а также производство и тестирование аэрокосмической электроники. Город Сямынь и его район Джимей также приняли участие в раунде финансирования. 

Испытательный образец Nebula-M1 во время тестового полёта VTVL 6 мая 2022 года. Источник: Deep Blue Aerospace 

Компания намерена стать первой китайской компанией, которая запустит и безопасно посадит первую ступень ракеты Nebula-1 с орбитального старта. Для этого Deep Blue Aerospace проведёт испытание VTVL на высоте 100 км в конце августа. После этого компания планирует работать над орбитальным запуском ракеты Nebula-1 на керосине-жидком кислороде. 

Nebula-1 — двухступенчатая ракета-носитель диаметром 3,35 метра, которая сможет выводить 2000 килограммов на низкую околоземную орбиту (LEO) или 1000 кг на солнечно-синхронную орбиту (SSO) высотой 500 км. Deep Blue Aerospace планирует увеличить её мощность, чтобы выводить 8000 килограммов на LEO, что позволит конкурировать за запуски спутников для запланированных мегасозвездий страны. 

Deep Blue Aerospace получила сильное финансирования в этом году, включая раунды B, B1 и B2, которые привлекли сотни миллионов юаней (десятки миллионов долларов). Китайские поставщики коммерческих услуг запуска выразили заинтересованность в привлечении международных клиентов, однако этому могут помешать нормативные и геополитические барьеры, а также доминирование SpaceX и новых компаний. 

Федеральное управление гражданской авиации (FAA) отложило публичные слушания по экологической экспертизе, связанной с планами SpaceX по увеличению количества запусков Starship с объекта в Южном Техасе. Первоначально запланированные на 13 и 15 августа в городах Саут-Падре-Айленд и Порт-Изабель, а также онлайн-заседание 20 августа, были перенесены без указания новой даты. FAA объявило о переносе встреч после запроса дополнительной информации от SpaceX. 

Поводом для этих публичных слушаний стал сбор мнений по проекту оценки воздействия на окружающую среду, подготовленному для FAA по увеличению запусков Starship с базы Starbase. В июле FAA опубликовало проект «многоуровневой» оценки воздействия на окружающую среду запусков Starship из Бока-Чика, который представляет собой обновление оценки 2022 года, в которой рассматривалось воздействие пяти запусков и посадок Starship/Super Heavy ежегодно. 

Пересмотренная оценка рассматривала увеличение количества запусков и посадок до 25 в год, а также другие усовершенствования, такие как увеличение тяги. 

Четвёртый испытательный запуск Starship / Super Heavy 6 июня. Источник: SpaceX 

Однако в отчёте не даётся никаких рекомендаций по разрешению увеличения количества запусков или каких-либо необходимых мер по смягчению воздействия на окружающую среду. Предыдущие исследования не выявили никаких существенных последствий для окружающей среды, но оценка 2022 года потребовала от SpaceX выполнения десятков относительно незначительных мер по смягчению воздействия, чтобы разрешить запуски. 

Одновременно сообщается, что регулирующие органы пришли к выводу, что SpaceX сбрасывает промышленные сточные воды на Starbase без разрешения. Эти сбросы были связаны с системой полива, установленной на стартовой площадке Starship после того, как первый полёт корабля в апреле 2023 года нанёс ей значительный ущерб. 

Согласно отчёту, Техасская комиссия по качеству окружающей среды (TCEQ) на прошлой неделе выдала SpaceX «уведомление о нарушении» в отношении сбросов сточных вод. Это произошло после того, как Агентство по охране окружающей среды США выдало своё уведомление о нарушении в марте, как раз перед третьим испытательным запуском Starship / Super Heavy. 

В ответ на эти сообщения, SpaceX заявила, что персонал TCEQ наблюдал испытания системы и что система подпадает под действие «Техасского многоотраслевого общего разрешения». Недавно компания подала заявку на индивидуальное разрешение на дренчерную систему после консультаций с EPA после уведомления о нарушении. 

Неясно, какое влияние это окажет на планы SpaceX по следующему, пятому испытательному запуску Starship / Super Heavy. 8 августа компания заявила 8, что и ускоритель, и верхняя ступень Starship «готовы к полёту, ожидая одобрения регулирующих органов». Илон Маск заявил в комментарии в социальных сетях 10 августа, что следующий запуск Starship состоится «примерно через 3 недели».