Углеводородные реки и моря Титана обладают разным составом
Европейские и американские планетологи открыли первые вещественные свидетельства того, что реки на поверхности Титана состоят из практически чистого метана, что отличает их от морей, содержащих в себе значительные количества этана и других углеводородов. Об этом во вторник сообщила пресс-служба американского Корнеллского университета.
"Проведенный нами анализ замеров с радаров "Кассини" показал, что жидкость в реках на поверхности Титана состоит из чистого метана. В свою очередь, открытые участки морей, в которые впадают эти реки, содержат в себе значительные количества этана. Это в очередной раз сближает Титан с Землей, чьи пресные реки впадают в соленые воды океанов и морей", - пояснил научный сотрудник Корнеллского университета Валерио Поджали, чьи слова приводит пресс-служба вуза.
Планетологи пришли к такому выводу при изучении данных, которые были собраны зондом "Кассини" во время сближений с поверхностью Титана при помощи радара RSS. В прошлом ученые уже использовали эту установку для изучения свойств дна углеводородных морей и рек в некоторых регионах спутника Сатурна, однако ранее исследователям не удавалось использовать ее для анализа свойств поверхностных слоев жидкости в этих "водоемов".
Эти сведения планетологам удалось получить при анализе данных, которые были собраны зондом "Кассини" во время его последних сближений с Титаном, которые произошли в 2014-2016 годах. Во время этих пролетов радар RSS работал в специальном бистатическом режиме, который позволил астрономам впервые проследить за отражением радиоволн от поверхности морей и рек Титана из двух разных точек пространства - с поверхности Земли и с орбиты Сатурна.