Вдоль реки Ориноко, протекающей между Венесуэлой и Колумбией, было обнаружено несколько памятников монументальной наскальной живописи. В этой местности водится больше всего змей, и некоторые из них достигают многих десятков метров в длину. Иногда их можно увидеть за несколько километров, если плыть вниз по реке. Именно таких пресмыкающихся изобразили на склонах гор. 

Обнаруженные наскальные рисунки поставили в тупик археологов. До сих пор остается точно неизвестным, сколько им лет, но нескольким памятникам может быть 2 тысячи лет. Такой вывод сделан в том числе на основании датированных находок аналогичных предметов. 

Ориноко — одна из крупнейших рек в мире, ее протяженность составляет более 2500 километров. Некоторые участки реки проходят через труднодоступные районы, и вдоль реки проживают несколько групп коренного населения. 

Какие-то местоположения с наскальными рисунками известны уже много лет, в то время как другие открыты недавно. Исследовательская группа из Колумбии и Великобритании, в частности, потратила несколько лет на составление карт 14 таких находок и пришла к выводу, что они могут означать. Некоторые места пришлось фотографировать с помощью дрона, потому что снимки получились очень большими. 

«Змеи, как правило, воспринимаются как нечто весьма угрожающее, поэтому расположение этого наскального рисунка, возможно, было сигналом о том, что вы следите за своим поведением в этих местах», — предполагает исследователь Филип Ририс. Он и его коллеги полагают, что речь идет об удавах или анакондах. И, по мнению исследователей, важным моментом важно то, что эти змеи опасны. 

Специалисты связывают змей с несколькими легендами и историями из этой части света. Змеи, среди прочего, часто фигурируют в мифах о сотворении мира. 

В некоторых местах змеи вырезаны в скале на довольно неглубоких осыпях. Гранитная скала покрыта темной биопленкой, которая создается особыми видами бактерий. Неглубоких вырезов достаточно, чтобы разглядеть гору внизу, а фигуры видны издалека. 

В основном на наскальных рисунках изображены змеи, но также присутствуют человеческие фигуры и геометрические фигуры. Ученые предположили, что эти рисунки и символы, вероятно, были понятны нескольким народам, живущим в этой местности. Они также отмечают, что эти змеи, называемые петроглифами, являются одними из самых крупных, известных в мире.