Новое исследование, опубликованное в Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, показывает, как галактики поддерживают свое долголетие с помощью "сердца и легких". Исследователи из Кентского университета предполагают, что сверхмассивные черные дыры в центре галактик действуют как сердца, испуская биполярные струи газа и излучения, которые функционируют подобно дыхательным путям легких. 

Эти струи, пульсирующие в результате активности черной дыры, генерируют ударные фронты, которые колеблются и выбрасывают энергию в окружающее галактику пространство. Этот процесс, похожий на дыхание, регулирует приток газа, который галактики поглощают для образования звезд, тем самым предотвращая их неконтролируемый рост. 

В исследовании, проведенном под руководством аспиранта Карла Ричардса, с помощью передового моделирования было показано, как эти струи в условиях высокого давления создают пульсации давления, которые подавляют аккрецию газа и последующее звездообразование. Этот механизм помогает галактикам избежать преждевременного старения и объясняет, почему они не так велики, как первоначально предсказывали только гравитационные силы.