Учёные из Института молекулярной биологии им. В. А. Энгельгардта РАН и МФТИ разработали тест-систему для определения пола тополей по ДНК. Этот метод позволяет точно и экономически эффективно отбирать для посадки мужские деревья, которые не образуют пух. 

Тополи — двудомные растения, и лишь с возрастом становится видно, к какому полу они принадлежат. Ранее считалось, что мужские тополи могут менять пол в городских условиях, но исследования показали, что основная проблема связана с ошибочным выбором саженцев. 

Новая тест-система основана на высокопроизводительном секвенировании ДНК и уже применяется для отбора и высадки мужских растений, что должно значительно снизить количество тополиного пуха в городах. 

Тополи играют важную роль в озеленении городов благодаря своей высокой скорости роста и эффективной фильтрации воздуха от тяжелых металлов.