Исследование: Гибель последних мамонтов на арктическом острове 5 500 лет назад была "внезапной"
Это история о том, как несколько поколений ученых объединили свои усилия, чтобы разгадать генетический код мамонта, когда-то известного как "Одинокий мальчик", который, как считается, был последним представителем своего вида.
Однако, результаты нового исследования показали, что "Одинокому мальчику" было не 4000 лет, как изначально считалось, а ближе к 5500 годам, что делает его совершенно обычным мамонтом, а не последней такой особью на Земле.
Шерстистый мамонт, культовый вид ледникового периода, длившегося с 120 000 до 12 000 лет назад, завораживает внимание людей своим величественным обликом. Несмотря на всю свою привлекательность, тайна, окутывающая вымирание мамонтов, продолжает оставаться загадкой. Когда-то мамонты бродили по огромным просторам Северного полушария, но затем их численность постепенно сократилась, и в итоге они исчезли с большей части своих прежних территорий. Остров Врангеля, отдаленный участок суши у побережья Сибири, приютил последнюю популяцию мамонтов до их печальной кончины около 4 000 лет назад.
В новом исследовании, опубликованном в журнале Cell, ученые изучили генетическую историю мамонтов острова Врангеля и выяснили, предвещал ли их вымирание генетический код. Несмотря на многочисленные неудачи и ошибки в процессе исследования, выяснилось, что вымирание не было неизбежной судьбой для этих древних гигантов.
Считалось, что около 10 000 лет назад мамонты на острове Врангеля оказались в изоляции, вызванной повышением уровня моря, в результате чего связь с материком была прервана. Оказавшись в замкнутом ареале обитания, мамонты столкнулись с проблемой близкородственного скрещивания - распространенной проблемой в небольших популяциях. Пагубные последствия инбридинга могут накапливаться в течение многих поколений, предвещая гибель популяции и вымирание.
Однако, новое исследование показало, что популяция острова Врангеля не вымерла именно из-за инбридинга. Сравнивая геномные данные с результатами компьютерного моделирования, ученые установили, что сокращение популяции мамонтов после изоляции на острове Врангеля около 10 000 лет назад было внезапным и катастрофическим - осталось всего восемь размножающихся особей.
Однако, популяция быстро восстановилась до численности в 300 особей в течение 20 поколений и оставалась стабильной до окончательной гибели мамонтов как вида.
Вымирание должно было произойти быстро. Люди не сосуществовали с мамонтами на острове, но внезапное событие неизвестного рода, возможно вспышка болезни или погодное явление, могло вызвать внезапное вымирание популяции.
Циклические катастрофы, которые обрушивались на нашу планету через определенные периоды времени, часто связаны со всеми упомянутыми теориями: чумой, всплеском вулканической и сейсмической активности, а также кометной активностью и сопутствующими экстремальными сдвигами климата и погоды.
Остается один главный вопрос - что или кто именно запускает этот цикл неминуемых "перестроек мира" и когда будет опять нажата "красная кнопка" очередной "Перезагрузки мира"?